Gegründet durch den Erlass des Präsidiums des Obersten Sowjets der UdSSR vom 5. Dezember 1944 (Amtsblatt des Obersten Sowjets der UdSSR, 1944, Nr. 64).
Gemäß ihrer Verordnung sollte sie allen Teilnehmern an der Verteidigung der transpolaren Region - Soldaten der Roten Armee, der Marine, des NKWD und Zivilisten - gewährt werden, immer mit der Bestätigung ihrer tatsächlichen Teilnahme durch die Listen der Militärdivisionen, der Krankenhäuser... usw.
Die Kämpfe in der transpolaren Region begannen am 29. Juni 1941, als deutsche und finnische Truppen ihre Offensive in Richtung Murmansk starteten. Bis Ende Juli drangen sie 25-30 km in sowjetisches Gebiet vor, doch ihr Vormarsch wurde von den sowjetischen Streitkräften, die die Front verteidigten, aufgehalten. Die sowjetischen Truppen, einschließlich der Nordflotte und der Partisanen, hielten den extrem harten Wetterbedingungen in dem Gebiet stand, bis die sowjetische Gegenoffensive die feindlichen Truppen zurückdrängte.
Die Medaille für die Verteidigung der transpolaren Region wurde an 325.000 Menschen verliehen.