Estabelecido por Decreto do Presidium do Soviete Supremo da URSS a 5 de Dezembro de 1944 (Gazette of the Supreme Soviet of the USSR, 1944, No. 64).

 

De acordo com o seu regulamento, seria concedido a todos os participantes na defesa da região transpolar - militares do Exército Vermelho, Marinha, NKVD e civis - sempre com a confirmação da sua participação efectiva, através das listas de divisões militares, hospitais...etc.

 

Os combates na região transpolar começaram a 29 de Junho de 1941 quando as tropas alemãs e finlandesas iniciaram a sua ofensiva na direcção de Murmansk, até ao final de Julho penetraram 25-30 km em território soviético, mas o seu avanço foi travado pelas forças soviéticas que defendiam a frente. As tropas soviéticas, incluindo a Frota do Norte e os partidários, resistiram às condições climatéricas extremamente duras na área até que a contra-ofensiva soviética empurrou as tropas inimigas para trás.

 

A medalha para a defesa da região transpolar foi atribuída a 325.000 pessoas.