La 1ère guerre sino-japonaise s'est déroulée entre le 1er août 1894 et le 17 avril 1895. Principalement motivée par l'intérêt des Japonais pour l'annexion de la Corée, ou du moins pour garantir son indépendance vis-à-vis d'autres puissances qui pourraient l'occuper d'une manière menaçante pour leur territoire, le conflit a débuté par le naufrage sans avertissement du navire de la marine chinoise Gaosheng, Après plusieurs défaites de la marine et des armées chinoises, supposées plus modernes et bien supérieures en nombre à leurs homologues japonaises, le gouvernement chinois demande la paix en avril 1895, acceptant les conditions japonaises en termes de réparations de guerre et de concessions concernant le gouvernement coréen.

 

Il s'agissait de la première médaille de "campagne" créée par le gouvernement japonais depuis le début de l'ère Meiji. Sur le plan militaire, elle constituait une épreuve décisive pour les troupes japonaises qui, depuis la chute du shogunat, avaient fait l'objet d'une profonde modernisation inspirée des armées occidentales.

 

La médaille est en bronze, avec un diamètre de 30,5 mm, son étui est en bois laqué noir, avec l'intérieur doublé de soie rouge, le couvercle de l'étui est uni, sans texte comme d'autres décorations japonaises ultérieures.