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Introducción

La Medalla Conmemorativa de la Campaña de Cuba de 1873 es una distinción militar española otorgada durante la Primera República para reconocer el servicio de los militares en la Guerra de los Diez Años (1868–1878) en Cuba. Este artículo ofrece una visión detallada de su contexto histórico, diseño, variantes y fabricantes.

Contexto histórico

La Guerra de los Diez Años fue el primer gran conflicto independentista en Cuba contra el dominio colonial español. Comenzó en 1868 con el Grito de Yara y se extendió hasta 1878, involucrando a miles de soldados peninsulares y criollos. En este contexto, la Primera República Española, mediante decreto del 27 de junio de 1873, creó una medalla conmemorativa para premiar la lealtad y el sacrificio del ejército español en la isla. 

Descripción de la medalla

Diseño

La medalla presenta una forma romboidal, fabricada en plata, con dimensiones aproximadas de 33 x 39 mm. Está orlada por ramas de laurel y palma, y rematada en su parte superior por una corona mural, símbolo de la República.

• Anverso: Muestra una alegoría femenina de España sentada junto al mar, sosteniendo una corona de laurel, con el escudo nacional republicano y las columnas de Hércules al fondo. La inscripción "CAMPAÑA DE CUBA" aparece en la parte inferior.

• Reverso: Luce la leyenda "ESPAÑA AL VALIENTE EJÉRCITO QUE PELEA EN DEFENSA DE LA PATRIA 1873".

Cinta

La medalla se suspendía de una cinta de seda de color rojo con una franja negra central para los participantes en la campaña. Para aquellos que realizaron servicios administrativos relacionados, la cinta era blanca con la misma franja negra. 

Pasadores

Por cada año adicional de servicio en la campaña, se añadía un pasador de plata a la cinta. Estos pasadores eran de aproximadamente 2 cm de ancho y se colocaban horizontalmente sobre la cinta.

Tipos y variantes

Existen variantes de la medalla que reflejan cambios políticos y diferencias de fabricación:

• Corona: Aunque el diseño original incluía una corona mural, símbolo de la República, algunas versiones posteriores presentan una corona real, indicando su emisión durante la Restauración borbónica. 

• Escudo: Variaciones en el escudo nacional, como la presencia o ausencia de flores de lis, también se observan en diferentes ejemplares.

• Posición de las columnas de Hércules: Algunas medallas muestran las columnas detrás de la figura alegórica, mientras que en otras están situadas a los lados, lo que puede indicar diferentes talleres de fabricación o épocas de emisión. 

Fabricantes

La medalla fue producida por diversos talleres y fabricantes, lo que explica las variaciones en diseño y calidad. Algunos ejemplares presentan marcas o punzones que permiten identificar al fabricante, aunque muchos carecen de estas señales, dificultando su atribución. La diversidad de fabricantes también refleja la necesidad de producir un gran número de medallas en un período relativamente corto.

Conclusión

La Medalla Conmemorativa de la Campaña de Cuba de 1873 es una pieza significativa en la historia de las condecoraciones militares españolas. Su diseño y variantes reflejan los cambios políticos de la época y la diversidad de su producción. Para los coleccionistas y estudiosos de la falerística, representa un objeto de gran interés tanto por su valor histórico como por las particularidades de sus diferentes variantes.

La Medalla de la Campaña de Ifni, instituida por Decreto 2464/1958, de 12 de diciembre, constituye una de las condecoraciones españolas más emblemáticas vinculadas a los conflictos coloniales del siglo XX. Esta distinción fue creada para reconocer la participación de las Fuerzas Armadas españolas en las operaciones militares desarrolladas en el territorio de Ifni-Sáhara entre 1957 y 1958, durante la conocida "Guerra de Ifni".

Descripción y simbolismo

La Medalla de la Campaña de Ifni tiene forma ovalada y está rematada por una corona imperial. Existen al menos dos variantes principales: la de tropa, fabricada en bronce patinado, y la de oficial, elaborada en metal dorado con esmaltes de colores. En el anverso se representa un jinete sobre un camello, armado con fusil y en actitud de vigilancia, sobre un fondo de desierto con palmeras y cielo azul. Este motivo simboliza la presencia militar española en el ámbito sahariano.

En el reverso se muestra el escudo franquista sostenido por el águila de San Juan, con la leyenda "IFNI - SAHARA" en esmalte azul sobre fondo blanco. La cinta es de rayas verticales en rojo, amarillo y naranja, colores que evocan el desierto y la bandera nacional.

Esta condecoración fue otorgada a militares y personal civil que participaron en las operaciones de defensa y apoyo logístico durante el conflicto. El diseño con esmaltado se reservaba generalmente para oficiales, mientras que la versión en bronce era destinada a la tropa.

Importancia dentro de las condecoraciones españolas

Dentro del conjunto de las condecoraciones españolas, la Medalla de la Campaña de Ifni representa un testimonio histórico de la última fase del colonialismo hispano en África. Su otorgamiento estuvo limitado temporalmente a quienes tomaron parte en ese conflicto específico, lo que la convierte en una condecoración de carácter excepcional y, por ende, de gran interés para investigadores y coleccionistas.

Valor en el coleccionismo militar

Desde la perspectiva del coleccionismo militar, esta medalla es altamente apreciada por su escasez relativa y su carga histórica. Las variantes en el diseño, dependiendo del fabricante y del tipo de esmaltado o montaje, incrementan su valor en el mercado. También es habitual que se busque junto con documentos originales de concesión o diplomas, lo que eleva significativamente su cotización entre aficionados a las condecoraciones españolas.

Numerosos foros y catálogos especializados en coleccionismo militar destacan esta pieza como imprescindible dentro de cualquier colección dedicada a las órdenes y medallas de España del siglo XX. Su estudio permite además reconstruir trayectorias personales de veteranos, muchas veces olvidadas por la historiografía oficial.

Conclusión

La Medalla de la Campaña de Ifni no es solo un objeto de reconocimiento militar, sino un fragmento tangible de la historia contemporánea de España. Dentro del marco de las condecoraciones españolas, se erige como una pieza de especial relevancia, tanto por su contexto de emisión como por su valor en el ámbito del coleccionismo militar. Su análisis invita a reflexionar sobre los vestigios materiales de los conflictos y la manera en que la memoria se preserva a través de los símbolos.

La Orden Imperial del Yugo y las Flechas (1937-1976)

Establecida en plena guerra civil por Decreto de fecha 10 de Ocutbre de 1937 se creó como la más alta condecoración del Estado Español al mérito nacional, en 1943 se publicaba su reglamento, y era concedida tanto a nacionales como a extranjeros.

El diseño de la Orden consta de el haz de cinco flechas y el yugo sobrepuesto, sobre este el lema “Caesaris caesai, Dei Deo” (Al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios”. Sobre una cruz dorada de brazos negros.

La Orden constaba de cinco categorías:

1-Collar (limitada a 15 collares)

2-Gran Cruz (limitada a 250 grandes cruces)

3-Encomienda con placa (limitada a 500 encomiendas)

4-Encomienda sencilla

5-Medalla

En una primera época la Orden se fabricó en plata dorada y los brazos en onix, más tarde el onix se sustituyo por esmalte negro, aunque pueden encontrarse ejemplares en metal y otros en oro y pedrería en diferentes calidades, siendo estás últimas normalmente piezas que se regalaban al condecorado de forma particular.

En la foto una Gran Cruz de 1ª época (plata dorada y onix), consta de banda y venera, placa y miniatura.