Depuis l'arrivée de la Division bleue en Allemagne en 1941, plus de 45 000 soldats volontaires espagnols ont combattu contre l'Union soviétique, principalement sur le front de Leningrad. 

 

En octobre 1943, l'ordre est donné de dissoudre la division et de renvoyer les troupes en Espagne. 1 500 à 2 000 soldats refusent et forment la Légion bleue, qui poursuit le combat jusqu'en mars 1944, date à laquelle elle reçoit l'ordre de rapatriement. Malgré cela, certains ont continué à combattre dans diverses unités allemandes, y compris la Waffen SS, jusqu'à la chute de Berlin.

 

Au total, 45 000 médailles ont été décernées.